脾

東洋医学

はじめに

東洋医学における脾は、飲食物を消化吸収して気血津液を生み出す「後天の根本」として非常に重要な役割を果たす臓腑です。水穀の運化や水湿の代謝をつかさどり、その機能の失調は様々な消化器症状や水分停滞の病証を引き起こします。

東洋医学における五臓の一つであり、現代医学における解剖学的な脾臓そのものを指すのではなく、飲食物を消化して栄養を全身へ巡らせる消化器系全体の機能を含んだ概念として広く位置づけられています。

五行説においては「土」に属し、乾燥を好み湿気を嫌う性質を持っているのが大きな特徴です。精神活動の面では「意」を蔵しており、情志においては物事を深く考える「思」の感情と深く結びついています。また、後天の根本として気血生化の源泉を担う重要な存在です。

飲食物から栄養物質を生成して全身へ運ぶ「運化」の働きや、清らかな気を上昇させる「升清」、血を脈内にとどめて溢れ出させない「統血」の作用を担います。機能が低下すると、食欲不振や下痢、むくみ、痰湿などの病証が生じます。

運化や升清といった生理作用の定義、五行配当、五志や五官との対応関係が国家試験で頻出します。特に、久坐が脾を傷るという五労の知識や、胃との表裏関係、津液代謝における役割分担などが細かく問われます。

西洋医学の脾臓の解剖学的機能と混同しやすいため、東洋医学特有の消化吸収や水湿代謝をつかさどる機能として区別して覚える必要があります。単なる臓器の名称ではなく、後天の根本としての総合的な生理機能を指している点を意識することが重要です。